有一个病人接受宁养服务以前，已经生病14年。当我知道这种情况后，与病人的丈夫聊了一次天。一面表达病员和疾病积极做斗争是值得我们学习的。一面认可和夸赞病员丈夫对病员一直以来的支持。这种对病中妻子14年的长情陪伴，也不是哪一个人都可以做到的。

　　当谈到该丈夫对妻子陪伴的不易时，丈夫眼圈湿润，但不见泪痕，感慨地说， “人真没有必要这么痛苦地活着”，语气中有一种情绪加持的微颤。我于是问：“病人怎么认为？”该家属说：“她也没有办法。”我接着回应道：我理解您的感受。当我们看到我们的亲人那么痛苦地活着，我们内心很是煎熬，便想她能早些解脱就好了。但宁养疗护是从另一个角度来看问题。如果病人没有认为这种整体痛苦的生活是不可以忍受的，甚至无法活下去的，那她的生命就是有意义的，这是她对自己活着权利的一种掌控，无论其他人怎么看待她的痛苦。

　　我常想，如果我有霍金那样的身体，我内心的意志力肯定坚持不到76岁，但霍金却坚持到了，他给我们世界带来的远不止闪光的成就，还有他用他那不可思议的意志力应对疾病所呈现的生命状态。我也常常对我父亲在生命最后阶段所表现的那种生命的热情肃然起敬，尽管他最后一段走得也相当辛苦。有时从我们这个角度来讲，我们似乎对这种应对痛苦的意志有些不解，但我却尊重并欣赏这种生命的状态。想象中，这是我所不具有的一种状态。

　　您知道吗？我也很佩服您。仅就陪伴这件事上，您是我心中的英雄。在看着亲属这么辛苦地活着时，您却无从躲避这份陪伴目睹的痛苦，内心的煎熬非亲身经历而不能感受，但您却做得那么好，没有抱怨，没有苦毒。有时想想，许多人每天醒来睡去，浑浑噩噩地一过就是许多年，从某个角度来说，这种活着的状态也未必有您生活一天体验得更多。病人家属说，前段时间我看了《活着》这本书，里面的故事让我触动。 “恩，余华写的”，我回应道。若痛苦是一种生活状态，活着本身就是意义。