纽约探访护士服务(Visiting Nurse Service in New York，VNSNY)成立于1893年，一个多世纪以来，VNSNY一直为纽约需要家居保健护理服务的人提供适当的照护，迄今已经是美国内公认的最大非营利居家医护机构，与大纽约地区的医师、老人院、医院及管理式医护机构有着密切的合作关系。VNSNY有将近一万三千名专业医务人员——注册护士、康复治疗师、社工、注册营养师、执照护理员，主要为纽约市五个行政区及拿骚郡和威彻斯特郡部分地区的病人提供服务。
VNSNY到病人家中提供全面的服务，包括专业护理、康复治疗以至个人服务，如协助洗澡、做饭、甚至陪伴服务等。家居保健护士会与病人（必要时连同家人一起）面谈，确定适当的护理服务，然后组成一支专业医护人员队伍，以满足病人的需要。家居保健护理护士将协调和监督大部份有关护理的事宜。她将与病人的医生协同工作，以确保病人在任何时候都得到适当的照顾，并且她会安排其他医疗专业人士--康复治疗师、社工、起居照顾员或家庭护理员，以及安排其他医护服务提供商，订购病人可能需要的任何特殊设备或用品等。
VNSNY的服务包括：
医疗护理服务
l临终照护
l注射
l伤口护理
l监测生命体征
l施给药物
l医疗协调
康复
l物理治疗
l职业治疗
l言语治疗
l中风治疗
l精神健康
个人
l餐饮烹饪
l洗澡梳理
l洗衣
l轻微家务
l购物琐事
l陪伴
l个人护理协调
l护送
VNSNY的医疗专业人员—包括护士、康复治疗师、社工、营养师、护理员—在诊断方面富于经验，帮助病人及其家属管理令生活改变的疾病，比如阿尔茨海默氏症和老年痴呆症、癌症、艾滋病毒带菌/艾滋病、慢性疼痛、糖尿病、心脏病和高血压等。
由于所服务的病人中很大比例来自其他国家和文化，VNSNY为工作人员提供的专业培训中包括学习各国传统、饮食限制，以及其他国家和宗教团体的习俗，而且VNSNY的许多工作人员都是双语人士，尽可能以病人的首选语言提供服务。VNSNY针对纽约市华人群体制定了全面的家居保健和小区服务，工作人员讲广东话、普通话和其他主要的中国方言，团队中还包括理解文化传统和习俗的翻译员，为病人及其家属提供以家庭为中心的照护。他们对以下方面特别注意：
l中国的饮食与营养常规以及它们与病症和持续健康之间的关系
l在照顾老人和残疾人当中的家庭关系
l就医疗病症和治疗来教育患者及其家人；他们还可以提供中文版的患者教育信息。
VNSNY接受各种付款方式，包括政府（Medicare和Medicaid）和私人医疗保险，亦可以选择自费或私人付款。作为一个非营利机构，VNSNY为那些无保险或保险额不足的纽约人提供慈善医护服务。
VNSNY的善终服务
VNSNY的善终服务为生命临终的人在家里、老人院以及VNSNY自己运营的善终服务机构中提供服务。由一批接受过末期疾病患者照护特殊训练的护士、护理员、社工和哀伤辅导员等组成的善终照护团队，与病人及其家人、主治医生和老人院职员共同合作，主要目的是帮助病人及其家人“获得舒适的照顾，给予选择，提供支持”。
1. 舒适——
通过与病人的主治医生密切合作，VNSNY的善终照护护士可评估和管理任何病痛或症状，并且可提供在家里使用的药物和治疗方法。VNSNY的团队也可协调医护计划，并安排必要的设备、医药用品和药物，VNSNY的医生会上门探访并与病人的主治医生商讨。
2. 选择——
尊重病人的意愿，其家庭观念和文化信仰。VNSNY的善终照护社工可帮助协调病人面对各种决定和治疗计划。
3.支持——
VNSNY善终照护的心灵辅导师与社工为病人及其家人提供情绪的支持和辅导；注册营养师和物理治疗师也可以提供顾问服务；经过特别培训的志愿者（义工）也可以提供陪伴与替换照护；更为家人提供哀伤辅导服务。
VNSNY的善终照顾获得联邦医疗保险计划（Medicare）认证和纽约州授予执照，并经过社区健康鉴定计划鉴定，为患有癌症、心脏病、艾滋病、肾脏及肺部疾病的末期病人提供医护服务，同时还为独居者及居住在老人院的人士提供照护服务。
随着越来越多末期病人选择在家中度过生命最后一刻，VNSNY善终服务团队为病人及其家人提供有爱心的全天候支持服务，尽可能协助末期病人留在家中，与挚爱的家人在熟悉的环境中相处，让他们能充分利用每一天的时光。
VNSNY善终照顾服务的目标是提升病人及其家人的生活质量。VNSNY 在过去八年的表现优于疼痛管理的业界标准，其中有超过90%的患者回馈在接受服务48小时内就已感觉舒适。
除家居照顾和在老人院舍提供服务外，VNSNY善终服务团队还独立负责与管理两家临终关怀机构。
1. Haven Hospice Specialty Care Unit (善终病房)
该病房位于曼哈顿东区美国最古老的公立医院之一Bellevue Hospital的翼楼，由VNSNY向该医院租用一层病房，并独自运营管理，主要为末期病人提供急症照顾（acute care）的住院服务。这里有完整的跨学科专业团队，包括医生（持有善终和纾缓照顾服务执照的专科医生）、护士和护理员（接受过善终和纾缓服务专门训练）、社工、牧灵人士及哀伤辅导员等。
在接到转介后，病房工作人员一般先和病人的负责医生取得联络，确认紧急善终照顾（acute hospice care）的需要，然后协调安排交通运输，将病人妥善从目前所在医院运送至Haven善终病房。经过一系列的症状控制及照顾服务，当病人状况稳定可以返回家中时，VNSNY将跟进安排后续的家居照顾服务。
Haven是纽约城唯一一间由善终和纾缓照顾项目(hospice and palliative care program)独立运营的善终病房。在Haven接受急性症状控制的病人，将被纳入VNSNY的善终及纾缓照顾项目。这确保在病人症状稳定返回家中后，仍然可以接受到持续的服务。如果病人再次需要短期的急症照顾，他们可以直接联系Haven并入住，这样可以减少医院的再入院比率(re-admission rates)。
Haven善终病房具有现代化的医疗设施，人性化服务随处可见。这里开放24小时探访，家人可在病房提供的简易床上休息，也可以在此沐浴。家庭休息厅可供病人和家人进餐和休闲，窗外就是East River的迷人景色。幽静的会谈室（Quiet Room）可供家庭会议或辅导员会谈时使用。
社工人员协助沟通，与病人和家人一起讨论决定照顾的方向，以及促进有关临终照顾的决定。不同宗教的牧灵人员协助病人和家人处理有关情绪和灵性的需要。哀伤辅导员协助家人处理有关失落的问题。
2. The ShirleyGoodman and HimanBrown Hospice Residence (临终关怀公寓)
VNSNY租用了位于曼哈顿上东城 (Upper East Side)的一栋居民公寓的16层，开设了临终关怀公寓，旨在一个安全、宁静和像家一般的环境中，提供完整的临终关怀与安宁照护服务。
这里每位病人有独立的卧室和卫生间，另有两间宽敞明亮的起居室以及简易厨房可供病人、家人和来访者使用；阳台上可以俯览曼哈顿城区和东河的美好景色；所处公寓的饭厅、图书馆及其它社区公共服务设施也可以方便使用。
公寓提供全天候的护理及个人照护协助服务；一日三餐可以在饭厅进食，或者由服务人员送至床前；定期提供家居清洁及洗衣服务；亦可为过夜的亲友提供住宿。由医生、护士、社工、牧灵人员、哀伤辅导员和义工组成的VNSNY善终服务团队定期到公寓探访，与公寓工作人员携手进行症状控制、情绪及灵性辅导。此外，住在公寓的病人也可以继续得到自己家庭医生的服务，VNSNY团队成员会与病人的家庭医生保持沟通。
此外，VNSNY善终照顾服务还与纽约中华公所、华人策划协会等机构合作，退出华埠退休居民社区服务，为60岁以上，住在6层以上却没有电梯等华埠地区居民提供免费服务, 为华埠退休居民小区服务提供小区健康与社会服务的信息。注册护士和社工评估居民的家居医护需要, 并且在需要的时候提供社会褔利申请和医护服务转介，同时安排社康活动给华埠退休居民, 协助他们和邻居互相帮助, 提供长者分享才艺和兴趣的地方。目标是为长者在家居和小区内保持健康, 安全及过独立生活。
供稿：刘晓芳
资料来源：http://www.vnsny.org/
