1998年11月18日，在李嘉诚先生倡导和资助下，汕头大学医学院第一附属医院设立了全国内地首家免费为贫困晚期癌症病人提供临终关怀服务的宁养院，成为医院打造奉献文化、以优质医疗服务回馈社会的重要窗口。
经过多年的探索和发展，汕大附一院宁养院建设硕果累累，先后获得“全国加强人文关怀示范科室”、“广东省先进集体”、“广东省巾帼文明岗”、“汕头市最具爱心慈善行为楷模”等多个国家、省、市级荣誉称号，其经验模式现已被复制推广到全国27个省（自治区、直辖市）31所著名医院，发展为全国性医疗慈善项目，为众多贫困晚期肿瘤患者带来了福音。
一、以爱愈痛，让生命带着爱与尊严谢幕
20年前，汕大附一院宁养院作为国内内地首个慈善临终关怀项目在汕头落地生根。为开创医疗新模式，宁养院上下求索，学习借鉴香港台湾的先进经验，结合国内的现实情况，创立了一套可行可借鉴的宁养服务模式。“医、护、社、义”联动发展，秉持“以人为本，全人关怀”的服务宗旨，通过免费上门探访的居家服务模式，建立起“五全”（全人、全家、全程、全队、全社区）的照护体系，为晚期肿瘤患者及其家属提供个体化的镇痛治疗、护理照顾、心理辅导、哀伤支持等纾缓照顾，从全面评估、方案制定到服务提供，处处突显出个体化、专业化、多元化、规范化的优势特点。在专业的宁养医疗照顾下，患者重拾尊严，平静从容地走完人生最后的旅程，做到“逝者善终，留者善别”，达成“生死两相安”。宁养院因此被社会誉为“生命尽头宁静的港湾”。
“晚期患者那种痛苦绝望的表情令我不断反思，救死扶伤是医生的天职，但如果生命已经无法挽救，我们仍然有责任和义务帮助他们，让他们享有生命最后的尊严。”从事宁养服务已经18年的曹伟华主任分享从事宁养关怀服务初衷时如是说。
倪姨是年过六旬的晚期乳腺癌患者，伤口布满结节和脓苔，剧烈的疼痛使她难以入睡，空气中弥漫的异味十分严重，亲人邻里日渐疏离。宁养团队的到来，如绝望中的曙光，不仅为倪姨清洗了伤口，还为家属进行换药示范指导。伴随着医生护士的引导开解，倪姨一家从最初的避讳抗拒转化为信任与感激。第二次上门探访，倪姨亲自开门等候，家属也陪伴在其旁边。倪姨告诉工作人员，服药后疼痛控制得很好，家人每天按医生教的办法进行换药，自己也能外出和邻居聊天，因为有了宁养服务，她才又过上了安稳的日子。
截至目前，汕大附一院宁养院已为9,070位晚期肿瘤患者及其家庭提供照顾服务，服务时长逾3.85万小时，服务总次数逾114,000次，出诊服务逾19,800 次，出诊行程逾46万公里。
二、延伸服务，让爱在传递中聚力升华
宁养院关注服务的都是社会底层弱势群体，除了最大程度缓解患者的疼痛等身体症状外，还注重患者及其家庭的社会－心理－灵性方面的困扰，开展专职的社会工作，包括为贫困患者家庭争取社会资源的“甘霖行动”、缓解患者与家属冲突、疏离、对抗关系的“织补行动”、关注患者未成年孩子的心理变化及心智成长问题的“呵苗行动”、协助患者完成心愿的“遂愿行动”以及帮助记录患者最佳状态的“晚霞似画，笑靥如诗”计划等。通过多种方式和途径的社工服务，为患者家庭联结社会资源，恢复家庭的自我造血功能，助人自助；并大力传播奉献文化，开展生命教育与死亡教育，弘扬社会正能量。
38岁的黄先生双亲早已亡故，与妻子包女士结婚后，育有两个孩子，全家人的生计都依靠黄先生的人力三轮车艰难维持，雪上加霜的是，黄先生被确诊为贲门癌。在病魔的折磨下，黄先生变得敏感易怒；包女士憔悴不堪，两个孩子如惊弓之鸟，其所租住为临时棚房，连“善终”的地方都没有。在宁养院“甘霖行动”、“织补行动”、“呵苗行动”及“遂愿行动”的帮助下，黄先生的症状得到了良好的控制，临终处所得到了妥善安排，他的家庭因为领取到慈善救助金，生活得以保障，让黄先生最为牵挂的小孩成长和学业问题也得到了关注和解决。最终，黄先生对宁养院和社会的关爱心怀感恩，做出无偿捐献眼角膜的决定，帮助5名患者重见光明。
有感于宁养团队无微不至的照料与关怀，患者及其家属常常主动将从宁养服务中收获到的关爱进行传递，从“被爱”延续为“爱人”，从而帮助更多人。
三、言传身教，让医德教育走进学生身边
除了为患者及家属提供服务，宁养院还承担了培养医学生素质和的社会责任、铸造医者仁心的素质教育工作。2002年3月，汕头宁养院建立了国内第一支大学生宁养义工队。宁养院负责人曹伟华主任先后担任《姑息医学》（2008年版）、《纾缓医学》（2013年版）教材的副主编，科室多位医护人员参与教科书的编制工作。2008年，在国内高校率先开设了“纾缓医学”课程。2014年，宁养院被汕头大学（医学院）授予“大学生医德教育实践基地”，并作为医学人文素质教育课程体系“医者之心”的重要依托，助力汕头大学医学院获得教育部医学人文素质教学指导委员会授予 “高等学校医学人文素质教育基地”的称号。
医学生利用假期及课余时间随宁养团队参与居家探访、宣教义诊等社会实践活动，近距离接触即将走到生命终点的人群，让医学生对生命和医生的职业有了更深刻的感悟和理解。一名大学生宁养义工在实践感言中写到，“每次探访都能给自己一些关于生活与生命的体验，都一次次撼动我心。对生活有怨言时，不妨看看其他更加努力的人是如何对待生活的，这些都激励着我们去向前看，并且体会幸福、知足，或是用一颗同理心去对待其他人的不幸。”
截至目前，已有1,979名学生义工加入汕大宁养义工队这个宁养服务的家庭，累计服务时数53,312小时，人均26.9小时。
时光荏苒，在医院和社会的高度重视和关注下，汕大附一院宁养院已经走过20载春秋，不仅为贫困晚期肿瘤患者构建了生命的“临终港湾”，更是医院传递公益文化、培养医学人文关怀的重要平台，为构建和谐医患关系做出了积极的贡献。新征程、新起航，汕大附一院宁养团队将继往开来，砥砺前进，推动医院公益文化软实力的可持续发展，更好地发挥我院作为广东省高水平医院首批“登峰计划”建设单位在公益方面的引领带动作用，助力汕头加快打造粤东医疗高地和全面建设省域副中心城市。
